Die Korrekturleser der Thora

Wer nach New York fährt, möchte höchstwahrscheinlich das berühmte Empire State Building und die Freiheitsstatue bewundern, die Fifth Avenue entlangschlendern und dabei einen Blick in das Schaufenster von Tiffany’s werfen. Die wenigsten Touristen verirren sich bei ihrem Besuch über die Grenzen von Manhattan hinaus, welches von Kurt Vonnegut liebevoll als „Skyscraper national park“ bezeichnet wurde.

Was jedoch auf der anderen Seite des Hudson Rivers liegt, genauer in Crown Heights, einem Stadtteil von Brooklyn fernab der ausgetretenen Touristenpfade, ist das, was nun als das „wahre New York“ angepriesen wird. Die jüdische Gemeinde der Lubawitscher öffnet ihre Pforten für Touristen, um sie an ihrem Leben, Alltag und Gebräuchen teilhaben zu lassen.  Akiko Lachenmann hat sich für die Berliner Zeitung umgesehen und Erstaunliches herausgefunden: Selbst die Thora wird heutzutage Korrektur gelesen.

Auf der Rundtour mit Rabbi Yisroel Ber Kaplan des Chassidic Welcome Center, der als Touristenführer arbeitet, macht man auch Halt bei den Sofrim-Gelehrten, die die Thora per Hand abschreiben. Ihren Kollegen aus Israel greifen sie dabei unter die Arme, indem die Pergamente eingescannt und mit einer Software gelesen werden, die Fehler in der Schrift erkennt. Eine Thora gilt schon als unkoscher, wenn sich zwei Buchstaben berühren.

Durch ihre Modernität und Offenheit gegenüber neuen Technologien heben sich die Lubawitscher von den anderen orthodoxen jüdischen Gemeinden ab. Die Computerbildschirme und die Erfahrung der Lubawitscher Computerexperten zeugen davon ebenso wie ihre Webseite Chabad.org. Diese ist die erfolgreichste und am häufigsten besuchte Webseite der jüdischen Welt. Seit 1988 existiert sie und enthält neben vielen tausend Seiten religiöser Dokumente und Informationen auch die beliebte Rubrik „Ask the Rabbi“.

Übrigens, wer Crown Heights einen Besuch abstattet, sollte im koscheren Restaurant Basil vorbeischauen, von dem die New York Times als Brooklyner Geheimtipp in höchsten Tönen schwärmt.